帖撒羅尼迦前書

帖撒羅尼迦前書

導論：   

在接近第一世紀中期的時候，保羅寫了兩封信給在帖撒羅尼迦的教會，這是剛剛由初信者所建立的基督教會，他們都是在希臘文化背景下成長，被徹底地社會化的。保羅主要的挑戰，就是幫忙信徒面對世俗化的滲透，並學習、瞭解和遵循早期基督教截然不同的道德規範。

   這個任務相當具挑戰性，因這些信徒正遭受周圍文化的嚴重迫害，由於他們願意對基督委身，因此被社會排斥、隔離，甚至襲擊。而且，他們對耶穌再來極度憂慮、誤解和臆測，也令保羅的牧養變得更加困難。他們雖然知道耶穌將會再來，卻不確定這事會何時發生，也不清楚對他們究竟有何種意義。因為不知道該如何面對這事，所以耶穌的再來反使他們感到沮喪、不安，而不是有盼望和堅強。

   在宗教方面，帖撒羅尼迦城幾乎色色俱備，在這個希臘文化的城市裏，傳統希臘宗教、哲學及各種神祕宗教都發展得相當成熟，一點也不稀奇，更早已因為虔誠敬拜羅馬皇帝而聞名，甚至在錢幣上也宣告凱撒是神。帖城也號稱擁有一個供奉埃及神祗的廟宇，其中以愛西斯女神及其夫奧西里斯神最有名。簡單而言，帖城的宗教明顯是含有混合主義的傾向，就是把各種宗教傳統混合起來一起敬拜。

   這些宗教活動與政治及公共事務息息相關，統治階層知道宗教是有效的手段，有助他們合法地保持權力和支配的地位，他們為了鞏固與羅馬政府的良好關係，更刻意推動崇拜羅馬皇帝。結果，任何人或事若被視為攻擊皇帝的崇拜，就等同威脅該城的經濟與政治利益。所以，如宣稱有另一位獨一無二的神，就等於攻擊這個城市，在這種環境之下傳揚基督信仰，實在等同或被視為叛國。

   帖撒羅尼迦教會是由保羅在第二次宣教旅程時所建立的教會，當時除了保羅之外，亦有西拉及提摩太，他們在會堂裡分享福音，有一些猶太人、亦有虔敬的希臘人，更有尊貴的婦女信了主。那些出身猶太會堂而歸信基督的人，顯然成了新教會的核心，由於教會吸納了這些會眾，因而令猶太的會堂不滿，開始排擠這些新信徒，不單如此，這批新信徒絕大多數是異教徒，因此亦受原本所屬的宗教團體所孤立，因而兩面受敵。此外，還有一批一直反對保羅傳揚耶穌的猶太人，他們從腓立比沿途跟著保羅去攻擊他，甚至想殺死保羅，他們對新信徒亦採取敵視的態度。

  帖撒羅尼迦前書讓我們感受到保羅對這些新信徒愛護及牧養之情，亦見到這些初信主的信徒在信仰實踐上，能夠展現出信望愛的行為，究竟他們如何能夠在逆境中踐行信仰，如何在缺乏牧者的貼身教導之下，屬靈生命仍然可以茁壯成長，這應是牧者或信徒可以學習的養分。

  今天，我們不乏牧者的餵養，甚至沒有太多敵視信徒的團體，在這個安舒的環境下，去看看昔日帖城信徒如何面對挑戰，如何藉主耶穌的恩典去走過每一個難關，應是一種聖徒相通的靈修學習之旅。

全書 5 章，盼弟兄姊妹以每天按章作為靈修, 

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